Tapa blanda, 336 Pginas

En esta sexta entrega de Las aventuras del capitn Alatriste la accin transcurre de las costas de Berbera a las bocas de Constantinopla: desembarcos, saqueos, abordajes, corsarios, piratas y esclavos, cuando el Mediterrneo era un mar espaol.

Durante casi dos aos serv con el capitn Alatriste en las galeras de Npoles. Por eso hablar ahora de escaramuzas, corsarios, abordajes, matanzas y saqueos. As conocern vuestras mercedes el modo en que el nombre de mi patria era respetado, temido y odiado tambin en los mares de Levante. Contar que el diablo no tiene color, ni nacin, ni bandera; y cmo, para crear el infierno en el mar o en la tierra, no eran menester ms que un espaol y el filo de una espada. En eso, como en casi todo, mejor nos habra ido haciendo lo que otros, ms atentos a la prosperidad que a la reputacin, abrindonos al mundo que habamos descubierto y ensanchado, en vez de enrocarnos en las sotanas de los confesores reales, los privilegios de sangre, la poca aficin al trabajo, la cruz y la espada, mientras se nos pudran la inteligencia, la patria y el alma. Pero nadie nos permiti elegir. Al menos, para pasmo de la Historia, supimos cobrrselo caro al mundo, acuchillndolo hasta que no quedamos uno en pie. Dirn vuestras mercedes que se es magro consuelo, y tienen razn. Pero nos limitbamos a hacer nuestro oficio sin entender de gobiernos, filosofas ni teologas. Pardiez. ramos soldados.